生蛇(又称带状疱疹)，患者的皮肤底部，会出现红肿且刺痛的水疱。
有调查发现，曾“生蛇”而又是50岁以上的患者多达两成，而有八成曾患水痘人士较易病发。
由于“生蛇”无法根治，且有致眼疾或长期痛症风险。
其实早于2014年，香港已引入这类疾病的预防疫苗，高危人士可接种疫苗以防病发。
曾经郑秀文Sammi的妈妈因“生蛇”而腰背受到极大的神经痛楚，亦令Sammi亦考虑注射预防疫苗。
“生蛇”是什么?生过水痘易中招?
“生蛇”的学名为带状疱疹，患者的皮肤底部，会出现红肿且刺痛的水疱。患处通常会成群出现，多数呈带状分布，并分布于躯干部位，惟脸、颈及眼睛均可能受影响。
带状疱疹由水痘病毒引起，水痘痊愈后，病毒会潜伏在人体神经，并处于休眠状态。
这种病毒平时不会发病，不过患者一旦抵抗力变弱，例如遭遇创伤、劳累、感冒、癌症及免疫系统疾病的时候，病毒便有机会再度活跃，变成“生蛇”。
换句话说，凡幼童阶段或年轻时感染过水痘病毒的人，均有机会“生蛇”。
据统计， 大约有95%成年人有“生蛇”的风险，而且于50岁后的风险更大。原因是患者还年轻时，其免疫系统一般仍有足够能力对抗病毒。但随著年纪增长，免疫系统会减弱，病毒便再次活跃。
预防生蛇有疫苗
“生蛇”即带状疱疹，在目前是无法治愈的病症，一般的止痛药，并不可以舒缓其患处的痛楚。
患者须服用多种药物，例如抗病毒药物、麻醉性止痛剂、类固醇、抗癫痫药物及外用药膏等，才能控制病情。惟这类药物的费用较昂贵，副作用亦较多。
由于不可预知患者何时会病发或复发，以及病情的严重程度等，因此预防胜于治疗。
早于2006年，美国食品及药物局批准首支预防带状疱疹疫苗应市。
50岁高危族宜注射
这类预防疫苗适用于50岁或以上人士，只须于皮下注射一针，即可有效预防“生蛇”、后遗神经痛及“生蛇”带来的急性长期痛症，但不能治疗现有病症。
预防疫苗的效用，是刺激因年龄增长，而变差的免疫系统产生抗体，从而增强免疫系统，以抑制水痘病毒再度活跃。
自2006年推出预防疫苗至今，欧、美等地已出售超过1,400万剂“生蛇”预防疫苗，香港亦于2014年年初引入。
虽然身体在50岁以后免疫力退化，“生蛇”风险较高，惟50岁以下人士，亦须留意患有此病的机会。
50岁以上“生蛇”高危人士可接种预防疫苗，由于预防功效达七成；即使患上此症，也可减轻痛楚及减少持续时间。
生蛇引发眼疾可致失明
不少人会疑问“生蛇”是否很常见?南韩统计指，该国有三分之一人，会一生中“生蛇”一次，其风险更是按年龄增加。
举例说，在南韩和台湾50岁人士之中，每1,000人便有约5人“生蛇”；
逾80岁的便会有超过15人。另外，每4名“生蛇”患者，便有一人出现拼发症，约有半数的60岁患者会有后遗神经痛；
一至两成患者会出现俗称“生蛇上眼”的症状。其中多达72%患者，会引发长期眼疾甚至失明，后果十分严重。
生蛇持续痛楚长达数月
为加深了解“生蛇”的普遍性，以及港人对此病的认知，香港医院药剂师学会委托香港大学民意研究计划，访问了2,042名年龄介乎51至80岁香港居民。
调查发现，17%受访人士表示自己曾经“生蛇”。以香港人口推算，即有超过41.82万人，曾经或现正患此病症之苦。
最常出现的病症，是受影响部位会有刺痛、灼热及痕痒感觉；其馀则是出水疱及红肿等。
至于最常出现红肿水疱的位置，腰占39%；身躯占28%；其馀则是手及脚等。另有两成患处，是位于患者无法靠衣物遮掩的位置，如面及颈部。
上述调查的34%受访患者指出，若以十级代表最痛，“生蛇”所经历的痛楚可高达八至十级。
这种痛楚更可持续长达三个月或以上，而平均痛楚时间亦达2.2周，当中53%患者痛楚持续至少一周。
所以“生蛇”要引起重视，有问题可以咨询香港妇幼医疗!